La Coupe du monde 2026 bouleverse ses règles du jeu
Le Mondial inédit à 48 équipes s’accompagne d’une refonte en profondeur des protocoles et des lois du jeu, du coup d’envoi jusqu’à la finale.
La Coupe du monde 2026, qui débutera le 11 juin prochain, ne sera pas seulement historique par son ampleur — 48 équipes, 104 matchs et trois pays hôtes —, elle marquera aussi un tournant par l’ampleur des évolutions introduites, tant dans les cérémonies que dans les règles d’arbitrage.
La FIFA, via l’International Football Association Board (IFAB), a en effet validé une série de réformes dont l’ambition est double : accroître le temps de jeu effectif et offrir un spectacle plus fluide à un public nord-américain peu familier avec les subtilités — et les lenteurs — du football traditionnel.
La première nouveauté sera visible dès le protocole d’avant-match. Lors des hymnes, l’ensemble des joueurs, titulaires comme remplaçants, se rassemblera autour de la banderole centrale afin que chacun participe pleinement à ce moment symbolique.
La guerre contre la perte de temps
Les joueurs remplacés disposeront désormais de dix secondes pour quitter le terrain. En cas de dépassement, leur remplaçant ne pourra entrer qu’au prochain arrêt de jeu, après au moins une minute écoulée. Une règle déjà testée en MLS depuis 2024.
Le même principe s’applique aux remises en jeu. Les arbitres pourront enclencher un décompte de cinq secondes avant les touches ou les dégagements du gardien. Tout retard entraînera une perte immédiate de possession.
Les joueurs soignés sur la pelouse devront également sortir pendant une minute avant de revenir, afin de limiter les simulations destinées à casser le rythme ou à recevoir des consignes.
Deux autres mesures se distinguent par leur sévérité. Se couvrir la bouche lors d’une altercation pourra entraîner une exclusion immédiate. De même, quitter le terrain pour contester une décision arbitrale pourra être sanctionné d’un carton rouge, à l’appréciation de l’arbitre.
Pauses hydratation et VAR élargie
La question centrale reste celle de l’application de ces règles. Seront-elles appliquées avec la même rigueur en fin de match à enjeu qu’en phase de groupes ? Les grandes nations bénéficieront-elles d’un traitement identique aux équipes moins exposées ?
L’autre nouveauté qui fait débat concerne l’introduction de pauses hydratation de trois minutes dans chaque mi-temps, prévues aux alentours de la 22e minute, en raison des températures élevées dans certaines villes hôtes.
De quoi en faire un temps mort tactique à part entière, une occasion pour les entraîneurs de déployer laptops et tableaux tactiques. Un scénario qui dérange profondément les tenants du football classique, fondé sur la continuité du jeu et l’adaptation des joueurs en temps réel.
L’arbitre vidéo pourra désormais intervenir en cas de deuxième carton jaune injustifié, en cas d’erreur d’identité ou lorsqu’un corner a été incorrectement accordé, à condition que la vérification puisse être effectuée immédiatement et sans retarder la reprise du jeu.
